В статье обобщены и представлены сравнительные данные о нормальной морфологии околоушной, поднижнечелюстной и подъязычной слюнных желез у человека и некоторых лабораторных животных, наиболее часто попадающих в поле зрения морфологов в сфере биомедицинских исследований. Приведенные в данном обзоре сведения показывают схожесть общих принципов строения и функции больших слюнных желез у человека, крысы, мыши, кролика, морской свинки и хомяка. Однако морфология все же достаточно вариабельна, что объясняется, прежде всего, филогенетическими особенностями, связанными с образом жизни человека и животных, а также характером питания. При этом, если анатомически железы преимущественно однотипны, немного различаясь формой и относительными размерами, то более существенным становятся межвидовые отличия в топографическом расположении желез и их микроскопическом строении. Выявленные в ходе исследования различия в составе секрета той или иной железы у человека и изученных животных были обусловлены, главным образом, особенностями строения ацинусов и выводных протоков, особенностями расположения миоэпителиальных клеток в ацинусах и выводных протоках. Таким образом, при доклинических исследованиях лекарственных средств необходимо учитывать не только физиологические особенности саливации и биохимический состав слюны, но и структурные характеристики слюнных желез у разных видов животных. Представленные в данном обзоре сведения о строении, топографии и синтопии слюнных желез могут быть полезны при выполнении хирургических манипуляций, лечебно-диагностических процедурах и моделировании патологий, а знание особенностей гистологического строения позволит избежать затруднений при постановке диагноза, а также неверной интерпретации данных.